Ervan zijn

Vroeger kon je van de politie zijn. Of van de brandweer of van het leger of zo. Ook kon je van allerlei dingen zijn in de uitdrukkingensfeer. Dan was je bijvoorbeeld van lotje getikt, van God los, van de ratten besnuffeld of helemaal van de pot gerukt. Als je van dat soort dingen was, zat je […]

Lees verder
Geheime agent?

Ga je op pad met een bijzonder hoogleraar of met een geheim agent? Dat kan gezellig zijn. Maar let wel op als je na afloop verslag uitbrengt over het uitstapje. Hoe vreemd het ook klinkt, een bijzonder hoogleraar hoeft niet bijzonder te zijn. Is hij of zij dat wel, dan is het een bijzondere hoogleraar, of eigenlijk: […]

Lees verder
Ik, jij of allebei?

Wij krijgen een kind – Deze header staat op een webpagina van De Hypotheker. Toch weet je direct dat het niet De Hypotheker is die zwanger is. De ‘wij’, dat is de bezoeker van de website. Vreemd eigenlijk. Onder de header ‘Wij krijgen een kind’ vervolgt de tekst op de website van De Hypotheker: ‘Spannend, jullie krijgen een […]

Lees verder
Call for brevity

In 1940 doet Winston Churchill een ‘call for brevity’. In een kort (!) memo roept hij zijn ambtenaren op om kortere rapporten te schrijven. Hij is de lange rapporten van zijn ambtenaren meer dan zat. ‘Nearly all of them are too long”, schrijft hij. ‘This wastes time’. In het memo geeft Churchill zelf het goede voorbeeld. Op één A4’tje […]

Lees verder
Een eigentijds boek

Wat een pittige klus was dit: een boek over 20 jaar kabelinternet. En wat was het een leuke klus! Grasduinen in het internet van toen met de Wayback Machine. Het is een informatief boek geworden. Over de ontwikkeling van tergend trage inbelverbindingen naar supersnel breedband. Je kunt het boek gratis aanvragen. Bekijk vooral ook even de prachtige […]

Lees verder
Zo’n briefje kan veel vriendelijker

Links de originele versie van een brief. Rechts zie je hoe ik de brief herschrijf. De originele brief is nogal formeel. Zeker voor een 14-jarige. De meeste 14-jarigen houden niet van woorden als ‘geachte’, ‘gegevens’, ‘beheren’, ‘in het bezit zijn’, ‘verzoeken’ en ‘bijgesloten’. Bovendien: 14-jarigen hebben weinig zin in gedoe met een legitimatiebewijs. Daar gaat […]

Lees verder
Contracten en voorwaarden kunnen duidelijker

Algemene voorwaarden, contractafspraken – elk bedrijf heeft ze. Vaak stelt de bedrijfsjurist ze op. Juristen zijn vakmensen. Ze weten exact wat er in de algemene voorwaarden moet. En ze kunnen het ook nog eens waterdichtformuleren. Alleen, het resultaat is meestal onleesbaar voor niet-juristen. En daarmee schieten de voorwaarden hun doel voorbij. Want een klant moet toch gewoon na kunnen […]

Lees verder
De juiste woorden

In het filmpje hieronder zie je hoe belangrijk het is de juiste woorden te gebruiken. De man in het filmpje is blind – dat is waar. Maar doet zo’n mededeling iets met de lezer? Nee. Het gevólg van de blindheid spreekt veel meer aan: het is een mooie dag en de man kan die niet zien. Kijk, […]

Lees verder
Als het dan toch in de krant moet

Het is een leuke inkomstenbron voor kranten. Meer positiefs is er eigenlijk niet over te zeggen. Over de advertenties waarin bedrijven bekendmaken dat ze gaan fuseren en dat de stukken ‘ten kantore van genoemde vennootschappen’ ter inzage liggen. De wet schrijft voor dat rechtspersonen die willen fuseren dat in een landelijk verspreid dagblad aankondigen. Het […]

Lees verder